Risiko Bencana Kebakaran Hutan – Tumbuhan yang ada di mana-mana, tangguh, dan tampaknya tidak berbahaya ini memicu peningkatan kebakaran hutan yang besar, bergerak cepat, dan merusak di Amerika Serikat. Rumput sama banyaknya dengan sinar matahari, dan pada kondisi cuaca yang tepat bagaikan bensin untuk kebakaran hutan : Yang dibutuhkan hanyalah percikan api agar ia meledak. Emisi yang memanaskan planet ini menimbulkan malapetaka pada suhu dan curah hujan, yang mengakibatkan kebakaran yang lebih besar dan lebih sering terjadi. Kebakaran tersebut memicu siklus kerusakan ekologi yang ganas yang menjadikan rumput sebagai rajanya.
“Sebutkan sebuah lingkungan dan apakah ada rumput yang dapat bertahan hidup di sana,” kata Adam Mahood, peneliti ekologi di layanan penelitian Departemen Pertanian AS. “Setiap area seluas 10 kaki yang tidak beraspal pasti akan ditumbuhi rumput.” Kebakaran rumput umumnya tidak begitu hebat dan berlangsung lebih singkat daripada kebakaran hutan, tetapi dapat menyebar jauh lebih cepat, melampaui sumber daya pemadam kebakaran, dan membakar rumah-rumah yang semakin banyak dibangun di dekat lahan liar yang rawan kebakaran, kata para ahli kebakaran kepada CNN.
Selama tiga dekade terakhir, jumlah rumah di AS yang hancur akibat kebakaran hutan meningkat dua kali lipat karena api semakin membesar dan semakin parah, menurut sebuah penelitian terkini . Sebagian besar rumah tersebut terbakar bukan karena kebakaran hutan, tetapi oleh api yang menjalar melalui rerumputan dan semak belukar. Studi tersebut menemukan bahwa wilayah Barat adalah yang paling berisiko, karena lebih dari dua pertiga rumah terbakar selama 30 tahun terakhir. Dari jumlah tersebut, hampir 80% terbakar akibat kebakaran rumput dan semak belukar.
Yang Memicu Risiko Bencana Kebakaran Hutan
Salah satu bagian dari persamaan tersebut adalah orang-orang membangun lebih dekat dengan lahan liar yang rawan kebakaran, di tempat yang disebut sebagai perbatasan antara lahan liar dan perkotaan. Jumlah lahan yang terbakar di area sensitif ini telah meningkat secara eksponensial sejak tahun 1990-an. Begitu pula dengan jumlah rumah. Sekitar 44 juta rumah berada di perbatasan tersebut pada tahun 2020, meningkat 46% selama 30 tahun terakhir, menurut penelitian yang sama.
artikel lainnya : Tahun 2024 Adalah Tahun Terpanas Yang Tercatat 10 Tahun Terakhir
Membangun di area yang rentan terbakar memang memiliki risiko yang nyata, tetapi karena manusia juga bertanggung jawab dalam memulai sebagian besar kebakaran , hal itu juga meningkatkan kemungkinan terjadinya kebakaran. Lebih dari 80.000 rumah berada di wilayah perbatasan antara alam liar dan perkotaan, di wilayah Kansas dan Colorado yang jarang penduduknya yang dikelola oleh Bill King. Petugas Dinas Kehutanan AS mengatakan bahwa tinggal di tepi alam membutuhkan tangan aktif untuk mencegah kerusakan.
Pemilik properti “juga perlu melakukan bagian mereka, karena kebakaran ini – kebakaran bisa begitu besar dan hebat dan terkadang didorong oleh angin sehingga kebakaran bisa terlihat bermil-mil jauhnya bahkan jika kita memiliki sumber bahan bakar yang besar,” kata King. Kebakaran yang dipicu oleh perubahan iklim menyerang wilayah barat AS dari semua lini. “Secara global, tempat-tempat yang paling banyak terbakar adalah tempat-tempat yang memiliki curah hujan sedang,” kata John Abatzoglou, seorang profesor iklim di University of California, Merced. “Ini sedikit seperti Goldilocks. Tidak terlalu basah, tidak terlalu kering, pas, dengan banyak api.”
Di jantung padang rumput Amerika, dataran yang biasanya kering dan sering berangin, serangkaian kondisi ekstrem yang terjadi sepanjang musim menciptakan kondisi bahan bakar api yang ideal di rerumputan abadi. Rumput lebih banyak di sini dibandingkan di wilayah lain di AS, sehingga menyediakan lebih banyak bahan bakar berkelanjutan untuk api. Wilayah ini mengalami lebih banyak kebakaran besar seperti kebakaran terbesar di Texas, yakni Kebakaran Smokehouse Creek, dan kebakaran yang lebih merusak seperti Kebakaran Marshall di Colorado , yang membakar lebih dari 1.000 rumah pada tahun 2021.
Musim semi yang hujan memicu pertumbuhan rumput lebih banyak. Kemudian rumput menjadi tidak aktif, atau pura-pura mati, di musim dingin. Musim dingin yang lebih hangat dengan tutupan salju yang lebih sedikit, terutama di Northern Plains , membuat rumput terpapar pada musim yang lebih hangat dan kering di akhir musim dingin dan awal musim semi, menurut King dan Todd Lindley, pakar cuaca kebakaran untuk National Weather Service di Norman, Oklahoma.
