Sistem Air di Dunia – Bahkan saat api di California Selatan terus mengukir jalur yang merusak pada hari Jumat dan petugas pemadam kebakaran berusaha menilai kerusakan dan menentukan bagaimana kebakaran dimulai, pertanyaan yang lebih besar muncul: Mungkinkah tingkat kehancuran ini entah bagaimana dapat diminimalkan, atau apakah ini hanya hal biasa di era bencana terkait iklim? Tinjauan CNN terhadap laporan pemerintah dan wawancara dengan lebih dari selusin ahli menunjukkan jawaban akhir adalah campuran keduanya.
Pejabat kota dan daerah Los Angeles telah mencirikan kebakaran tersebut sebagai peristiwa “badai yang sempurna” di mana hembusan angin topan dengan kecepatan hingga 100 mil per jam menghalangi mereka untuk mengerahkan pesawat penting yang dapat menjatuhkan air dan bahan tahan api di lingkungan yang dilanda kekeringan sejak awal. Konsensus para ahli yang diwawancarai oleh CNN adalah bahwa kombinasi dari angin tersebut, kondisi kering yang tidak sesuai musim, dan beberapa kebakaran yang terjadi satu demi satu di wilayah geografis yang sama membuat kerusakan yang meluas tidak dapat dihindari.
Meskipun demikian, manusia dapat mengambil beberapa langkah untuk mengurangi dampak amukan alam. Pengelolaan vegetasi yang tidak konsisten, infrastruktur dan rumah yang menua, serta kurangnya perencanaan kemungkinan berkontribusi terhadap kebakaran yang sejauh ini telah menghanguskan lebih dari 55 mil persegi, menghancurkan ribuan bangunan, dan menewaskan sedikitnya 10 orang . Wali Kota Los Angeles Karen Bass menjanjikan penyelidikan menyeluruh. “Yakinlah…kami pasti akan melakukan evaluasi untuk melihat apa yang berhasil, dan apa yang tidak berhasil, dan untuk mengoreksi – atau meminta pertanggungjawaban – siapa pun, departemen, individu, dan sebagainya,” katanya . Bagian dari penyelidikan itu pasti akan difokuskan pada bahan utama dalam memadamkan kebakaran: air.
Sistem Air di Dunia Yang Menangani Kebakaran di LA
Saat angin kencang memicu api pada Rabu pagi, petugas pemadam kebakaran terdengar di siaran radio menyampaikan perkembangan yang mengkhawatirkan. “Kami kehilangan sebagian besar tekanan hidran,” kata seorang petugas pemadam kebakaran sekitar pukul 2:45 pagi saat ia meminta bantuan untuk mengisi ulang mobil pemadam kebakaran, menurut rekaman pengiriman dari daerah. Para ahli mengatakan kepada CNN bahwa hidran yang berfungsi penuh sekalipun tidak akan cukup untuk memadamkan kebakaran sebesar yang terjadi minggu ini, terutama ketika sumber daya udara, seperti helikopter dan pesawat bersayap tetap tidak dapat beroperasi karena angin. “Saya tidak tahu ada sistem air yang siap menghadapi kejadian seperti ini,” kata Greg Pierce, pakar sumber daya air di UCLA.
artikel lainnya : Tempat Ikonik dan Terkenal Yang Terkena Kebakaran Hutan di Los Angeles
Meski begitu, hidran yang beroperasi penuh dapat membantu meminimalkan sebagian kerusakan, menyelamatkan satu rumah di sini, atau memadamkan bara api di sana. Di Pacific Palisades – yang berada di ujung terjauh sistem air kota dan mengalami penurunan aliran air akibat mengecilnya ukuran pipa yang memanjang dari jalur utama – hidran kering dipasang karena permintaan yang belum pernah terjadi sebelumnya pada sistem yang tidak dirancang untuk memadamkan kebakaran hutan, kata Janisse Quiñones, kepala eksekutif dan kepala teknisi Departemen Air dan Tenaga Los Angeles.
Quiñones mengatakan petugas pemadam kebakaran yang berjuang melawan kobaran api di Palisades menciptakan permintaan air empat kali lipat dari biasanya di area tersebut selama 15 jam berturut-turut. Tiga tangki penyimpanan terpisah yang masing-masing berisi sekitar satu juta galon air mendukung hidran kebakaran di area tersebut. Tangki-tangki ini secara sporadis mengering pada Selasa malam dan Rabu pagi yang menyebabkan tekanan pada hidran kebakaran menurun. Quiñones mengatakan 20% hidran yang digunakan untuk memadamkan api Palisades mengering pada Rabu. “Kami sedang memadamkan kebakaran hutan dengan sistem air perkotaan dan itu benar-benar menantang,” katanya. “Ini adalah peristiwa yang belum pernah terjadi sebelumnya.”
Pada hari Jumat, Los Angeles Times melaporkan bahwa waduk di dekatnya sedang diperbaiki dan kosong saat terjadi kebakaran, sehingga semakin menghambat upaya pemadaman kebakaran. Beberapa jam kemudian, Gubernur California Gavin Newsom meminta penyelidikan independen terhadap masalah pasokan air bagi petugas pemadam kebakaran yang memadamkan api. “Laporan yang terus berlanjut tentang hilangnya tekanan air ke beberapa hidran kebakaran lokal selama kebakaran dan tidak tersedianya pasokan air dari Waduk Santa Ynez sangat meresahkan bagi saya dan masyarakat,” tulis Newsom dalam sebuah surat, yang diunggahnya di X.
Surat itu ditujukan kepada Direktur Pekerjaan Umum Daerah Los Angeles Mark Pestrella dan Quiñones. “Kami memerlukan jawaban untuk memastikan hal ini tidak terjadi lagi dan kami memiliki semua sumber daya yang tersedia untuk memadamkan kebakaran dahsyat ini,” kata gubernur. Di seberang kota di Altadena tempat Kebakaran Eaton terjadi Selasa malam, masalah dengan hidran kering disebabkan oleh kurangnya listrik, kata Bob Gomperz, anggota dewan di pemasok air California Selatan yang menyediakan air ke wilayah barat Altadena.
Dalam wawancara dengan CNN, Gomperz menjelaskan bahwa di komunitas kaki bukit seperti Altadena, sistem air sebagian bergantung pada gravitasi. Itu berarti air perlu dipompa ke tangki di dataran tinggi sehingga dapat mengalir menuruni bukit saat dibutuhkan. Setelah tangki-tangki tersebut dikuras oleh petugas pemadam kebakaran dan pemilik rumah dengan selang taman yang berjuang memadamkan kebakaran baru-baru ini, para pejabat tidak dapat memompa air untuk mengisinya kembali karena Southern California Edison memutus aliran listrik di area tersebut untuk melindungi petugas pemadam kebakaran dari kabel listrik yang jatuh.
Meskipun wilayah Los Angeles tidak asing dengan kebakaran hutan besar, petugas pemadam kebakaran telah membunyikan peringatan atas kemampuan mereka dalam menghadapi risiko bencana yang meningkat drastis yang sebagian besar dipicu oleh perubahan iklim. Namun, perbaikan besar memerlukan kemauan politik dan sumber daya keuangan yang besar — yang berulang kali dikatakan Kepala Pemadam Kebakaran Kota Los Angeles Kristin Crowley tidak ia miliki. Bulan lalu, Crowley menulis dalam memo kepada Bass bahwa penghapusan posisi pendukung sipil yang “kritis” dan pemotongan $7 juta untuk jam lembur telah “sangat membatasi kapasitas Departemen untuk mempersiapkan, melatih, dan menanggapi keadaan darurat berskala besar.”
